El pasado mes de abril, la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el trabajo (EU-OSHA) publicaba, sobre los nuevos riesgos laborales, el informe titulado “La diversidad de la población activa y las plataformas digitales de trabajo: implicaciones para la salud y la seguridad en el trabajo”.
En este artículo, resumimos los principales puntos del informe y abordamos las conclusiones a las que ha llegado el estudio sobre las implicaciones de seguridad y salud de las plataformas digitales.
Diversidad de la población activa y plataformas digitales
En este informe, la EU-OSHA destaca el crecimiento del trabajo en plataformas digitales en la Unión Europea y cómo está remodelando los mercados laborales. Entre los beneficios que ofrece este tipo de trabajo, se mencionan las oportunidades de ingresos adicionales o la flexibilidad y autonomía, especialmente para grupos vulnerables como migrantes, personas con discapacidad o responsabilidades familiares.
Sin embargo, también se abordan los desafíos asociados al trabajo en plataformas digitales, como la incertidumbre legal sobre el empleo, el acceso limitado a protección social, las malas condiciones laborales y los riesgos para la salud y seguridad de las personas trabajadoras.
Asimismo, enfatiza que ciertos tipos de trabajo en plataformas digitales, especialmente los de menor cualificación, presentan mayores riesgos en materia de seguridad y salud.
1. ¿Qué son las plataformas digitales?
El trabajo en plataformas digitales es toda labor remunerada que se proporciona a través de una plataforma laboral digital o que es mediada por ella (EU-OSHA).
Esto implica la organización o coordinación de tareas específicas mediante una plataforma digital, y participan al menos tres partes:
- La plataforma laboral digital.
- Un cliente.
- Una o varias personas trabajadoras de la plataforma digital.
Estas personas pueden tener diferentes estatus legales, como empleado, trabajador autónomo o un estatus de categoría intermedia.
2. ¿Qué problemas puede suponer el trabajo en plataformas digitales?
Gestión algorítmica
El trabajo en plataformas digitales se caracteriza por el uso de la gestión algorítmica. Tal como explican en el informe, esta gestión se refiere a las prácticas de supervisión, gobierno y control llevadas a cabo por algoritmos de software sobre personal trabajador remoto.
Los algoritmos son utilizados por las plataformas digitales para asignar, monitorear y evaluar el trabajo realizado en la plataforma, así como para influir en el comportamiento y desempeño del personal.
Sin embargo, las plataformas laborales digitales suelen proporcionar poca o ninguna información sobre las reglas o principios establecidos por el algoritmo, lo que crea desequilibrios de información y poder entre la plataforma y la plantilla.
Ejemplos del seguimiento realizado por algoritmos
- Cantidad de tareas completadas.
- Velocidad o precisión en la ejecución de tareas, etc.
- Seguimiento a través de capturas de pantalla, clics de ratón y pulsaciones de teclas.
- Seguimiento a través de Sistema de Posicionamiento Global (GPS).
- Fijación de precios dinámicos.
- El «nudging» (empujar sutilmente al comportamiento deseado).
- Gamificación.
Según comenta el informe, en muchas ocasiones estos datos se utilizan para crear un ranking del personal de la plataforma, lo que influye en la asignación de trabajo y los ingresos de cada persona.
Arreglos de trabajo no estándar
Otro aspecto del trabajo en plataformas digitales es la prevalencia de arreglos de trabajo y empleo no estándar, como horarios atípicos, jornadas laborales flexibles, lugares de trabajo no convencionales, entre otros.
Además, la mayoría de los trabajadores de plataformas digitales son categorizados como trabajadores independientes. Sin embargo, en algunos casos, esta clasificación puede ser incorrecta. Se estima que, de los 28 millones de personas trabajadoras de plataformas digitales en Europa, aproximadamente 5.5 millones o alrededor del 20% están clasificados incorrectamente como trabajadores independientes (Comisión Europea, 2021). Esto tiene importantes consecuencias para estos trabajadores, ya que el estatus legal de empleo determina sus derechos y obligaciones en áreas como las condiciones laborales, la seguridad y salud ocupacional y la protección social.
3. Tamaño de la fuerza laboral
El texto presenta datos sobre el tamaño de la fuerza laboral en plataformas digitales, estableciendo que, para 2017, el 9.5% de las personas en la UE habían obtenido ingresos a través de trabajo en plataformas digitales, y en 2018, esta cifra aumentó al 11%. De este modo, el 1.4% de la población en edad laboral tenía el trabajo en plataformas digitales como su principal forma de empleo
Asimismo, diferentes encuestas realizadas en países europeos muestran que entre el 1.9% y el 7.8% de la población ha probado el trabajo en plataformas digitales, y entre el 0.4% y el 3% lo realiza semanalmente.
4. Composición de la fuerza laboral
Sobre la composición de la fuerza laboral en plataformas digitales, se destaca que el trabajador típico de estas plataformas es joven, hombre, con una educación relativamente alta y vive en un entorno urbano. Además, muchos de ellos tienen una familia y niños.
Mujeres
Así, se observa una mayor participación de hombres en el trabajo en plataformas digitales en comparación con las mujeres. Sin embargo, se ha notado un aumento en la participación de mujeres con el tiempo, sobre todo tras la pandemia de COVID-19.
No obstante, a pesar del aumento significativo de la participación laboral de las mujeres, recalcan que todavía existen brechas de género en términos de tasa de empleo, horas de trabajo y salarios en el mercado laboral en general. También se menciona que la proporción de mujeres con hijos pequeños que están fuera de la fuerza laboral es mucho mayor que la proporción de hombres con hijos pequeños en la misma situación.
Personas migrantes
Por otro lado, se aborda la participación de personal trabajador migrante o procedente de minorías étnicas. Las personas migrantes, especialmente las de fuera de la Unión Europea, tienen mayor probabilidad de involucrarse en el trabajo en plataformas digitales.
Esto puede servir como una vía para el acceso al mercado laboral y la integración en la sociedad, pero también puede reflejar la falta de oportunidades laborales alternativas. A nivel general, la participación de migrantes y refugiados/as en el mercado laboral está aumentando, pero todavía enfrentan desafíos en términos de calidad y seguridad laboral.
Personas con discapacidades o enfermedades
Acerca de las personas con enfermedades crónicas o discapacidades, se destaca que tienen tasas de participación laboral significativamente más bajas que las personas sin discapacidad.
Algunos estudios sugieren que las personas con problemas de salud pueden verse atraídas por el trabajo en plataformas digitales debido a dos aspectos principales:
- La posibilidad de trabajar desde casa.
- Poder adaptar sus horarios a sus necesidades.
Además, resaltan que el estudio del EIGE (2022) agrega que, especialmente las mujeres que no pueden trabajar debido a un problema de salud, tienen más probabilidades de dedicarse al trabajo en plataformas digitales como su actividad principal.
5. Hallazgos y conclusiones clave
En definitiva, el trabajo en plataformas digitales presenta riesgos importantes para la seguridad y salud ocupacional de las personas trabajadoras. El informe determina ciertos hallazgos y conclusiones clave sobre el trabajo en plataformas digitales:
Inclusividad en la entrada y mediación
El trabajo en plataformas digitales puede facilitar el acceso al mercado laboral, pero también presenta barreras para algunos grupos. Se deben establecer requisitos de accesibilidad y políticas de género y diversidad para que el trabajo en plataformas sea inclusivo.
Trampolín hacia una carrera sostenible
El trabajo en plataformas digitales podría ser un trampolín hacia una carrera sostenible, pero varios obstáculos lo impiden. Se requiere más desarrollo de habilidades, certificación de la experiencia adquirida, y oportunidades de progresión laboral y financiamiento para empezar en este tipo de trabajo.
Seguridad y salud ocupacional
Las ventajas aparentes del trabajo en plataformas pueden volverse desventajas para personas con perfiles más débiles en el mercado laboral. Es importante determinar correctamente el estatus legal de empleo y mejorar las condiciones de trabajo y la salud ocupacional.
Lucha contra la discriminación y el acoso
Se necesita más conciencia y transparencia sobre los problemas de discriminación y acoso en el trabajo. Las plataformas deben tener mecanismos para abordar estos problemas y medir su prevalencia.
Escuchar las voces del personal trabajador
Se debe recopilar datos desglosados por características de las personas trabajadoras para entender mejor los desafíos que enfrentan. Estas personas deben participar en iniciativas para prevenir y gestionar los riesgos de salud en el trabajo en plataformas digitales. La colaboración entre organizaciones representativas y actores clave en el mercado laboral es esencial para abordar estos temas.
